軟件就是儀器

早在八十年代，隨著金牌產(chǎn)品NI LabVIEW的誕生，NI就提出“軟件就是儀器”的口號，開辟了“虛擬儀器”的嶄新測量概念。25年以來，NI不斷致力于開發(fā)基于計(jì)算機(jī)的測試測量與自動化平臺。
在Interkama 2003展會期間，中國工控網(wǎng)專門走訪了NI中國/香港區(qū)銷售經(jīng)理陳健忠先生，就有關(guān)虛擬儀器及虛擬儀器標(biāo)準(zhǔn)、應(yīng)用等與陳先生進(jìn)行了交流。

NI中國/香港區(qū)銷售經(jīng)理陳健忠
中國工控網(wǎng)：
NI最早提出“軟件就是儀器”的口號，開辟了“虛擬儀器”的嶄新測量概念，NI對虛擬儀器是如何定義的，怎樣才是嚴(yán)格意義上的虛擬儀器。
陳健忠：
虛擬儀器就是一臺標(biāo)準(zhǔn)工業(yè)計(jì)算機(jī)或工作站配上強(qiáng)大的功能軟件、低成本的硬件（如插入式板卡）及驅(qū)動軟件，完成傳統(tǒng)儀器的功能。虛擬儀器代表著從傳統(tǒng)硬件為主的測量系統(tǒng)向以軟件為中心的測量系統(tǒng)的根本轉(zhuǎn)變。計(jì)算機(jī)技術(shù)、集成電路技術(shù)的發(fā)展為虛擬儀器的發(fā)展提供了可靠的硬件平臺，但軟件才是在功能強(qiáng)大的硬件基礎(chǔ)上創(chuàng)建虛擬儀器系統(tǒng)的關(guān)鍵所在。

中國工控網(wǎng)：
與傳統(tǒng)測試測量系統(tǒng)相比，虛擬儀器有哪些優(yōu)勢，主要應(yīng)用于哪些領(lǐng)域。
陳健忠：
示波器、信號發(fā)生器等獨(dú)立的傳統(tǒng)儀器功能強(qiáng)大，但價(jià)格較高，且被廠家限定了功能，只能完成一件或幾件具體的工作，使用者無法自定義或擴(kuò)展其功能；
虛擬儀器充分利用了PC機(jī)強(qiáng)大的處理器、操作系統(tǒng)、聯(lián)網(wǎng)等功能，為經(jīng)常變換項(xiàng)目、系統(tǒng)要求的使用者提供了靈活的開發(fā)平臺，以創(chuàng)建符合自己需求的解決方案。
虛擬儀器自誕生以來，應(yīng)用遍布電子、機(jī)械、通信、汽車制造、生物、醫(yī)藥、化工、科研、教育等各個行業(yè)領(lǐng)域，在研發(fā)設(shè)計(jì)、開發(fā)測試及驗(yàn)證、生產(chǎn)測試等環(huán)節(jié)取得了廣泛的應(yīng)用。

中國工控網(wǎng)：
NI在虛擬儀器發(fā)展方面作了哪些工作。
陳健忠：
NI作為虛擬儀器的創(chuàng)始人，在定義虛擬儀器標(biāo)準(zhǔn)標(biāo)準(zhǔn)及架構(gòu)方面作了諸多工作。NI早在八十年代推出了圖形化測量程序開發(fā)環(huán)境LabVIEW，開辟了“虛擬儀器”的嶄新測量概念。并推出了專為工業(yè)數(shù)據(jù)采集與自動化應(yīng)用量身定制的模塊化儀器平臺---PXI標(biāo)準(zhǔn)。NI同時(shí)提供GPIB接口卡、PXI模塊化儀器系統(tǒng)、插入式數(shù)據(jù)采集卡、VXI控制器、測試執(zhí)行管理軟件（TestStand）等產(chǎn)品，在全球測量行業(yè)內(nèi)首屈一指。

中國工控網(wǎng)：
從GPIB、VXI、CompactPCI到PXI，儀器平臺歷經(jīng)了幾個階段的發(fā)展，請介紹一下幾種標(biāo)準(zhǔn)及各自優(yōu)缺點(diǎn)。
陳健忠：
GPIB至今已經(jīng)有35年歷史，是HP在1965年為儀器控制制定的標(biāo)準(zhǔn)，具有接插牢固等優(yōu)點(diǎn)，得到很多廠家的支持，目前已有上萬種產(chǎn)品。但GPIB的數(shù)據(jù)傳輸率只有1MB/S，存在數(shù)據(jù)傳輸速度慢的缺陷。
VXI是在八十年代推出的模塊化儀器總線標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)據(jù)傳輸率可達(dá)40M/S，但價(jià)格成本過高，應(yīng)用不夠廣泛。
CompactPCI是九十年代推出的工業(yè)化的PCI總線，傳輸速率可達(dá)132MB/S，且具有成本低的優(yōu)勢，但CompactPCI缺乏同步觸發(fā)等實(shí)時(shí)功能，不適合高實(shí)時(shí)性測量領(lǐng)域的需求。
PXI是專為工業(yè)數(shù)據(jù)采集與自動化應(yīng)用量身定制的模塊化儀器平臺，是基于PCI總線的開放的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，與常用的操作系統(tǒng)及軟件完全兼容。PXI兼具CompactPCI及VXI的優(yōu)勢，具有系統(tǒng)時(shí)鐘、同步觸發(fā)總線。因?yàn)槭潜容^新的標(biāo)準(zhǔn)，目前約有1000種產(chǎn)品，NI約有100種PXI總線產(chǎn)品。
NI作為PXI標(biāo)準(zhǔn)的制定者及PXI聯(lián)盟的發(fā)起者，在不斷推出PXI標(biāo)準(zhǔn)的測量、測試產(chǎn)品，如本次展會推出的NI PXI-4070 FlexDMM數(shù)字萬用表、NI PXI-5660射頻信號分析儀及即將推出的使多個PXI機(jī)箱所有通道進(jìn)行完美精準(zhǔn)地同步操作的產(chǎn)品。

中國工控網(wǎng)：
借助于PXI平臺，虛擬儀器是否更具有成本或價(jià)格優(yōu)勢。
陳健忠：
PXI的設(shè)計(jì)吸取了PCI的優(yōu)點(diǎn)，又足夠堅(jiān)固，完全符合工業(yè)應(yīng)用的需求。
具備規(guī)范性及軟件標(biāo)準(zhǔn)，可縮短開發(fā)時(shí)間；模塊化的設(shè)計(jì)使得其平均維修耗時(shí)比其它平臺都短；堅(jiān)固的設(shè)計(jì)也旨在延長控制器與模塊的工作壽命；可靠性更高、更堅(jiān)固，可降低維護(hù)成本。
除上述的低成本優(yōu)勢，PXI相比于傳統(tǒng)儀器更具有價(jià)格優(yōu)勢：以一個100M的PXI兩通道示波器與傳統(tǒng)一個通道示波器相比較，兩者價(jià)格基本相同。但PXI數(shù)據(jù)傳輸率為132M，GPIB只有1M。同一項(xiàng)測試任務(wù)，用傳統(tǒng)儀器可能要5分鐘，但使用PXI則只要半分鐘。
在現(xiàn)代生產(chǎn)中，效率、開發(fā)時(shí)間、維護(hù)等均意味著成本，提高了效率也就節(jié)約了成本。所以，PXI絕對是符合嚴(yán)格工業(yè)需求的測試測量首選平臺。