MES即將消失?工業互聯網呼喚新模式

最近小編發現了這樣一個有趣的話題：隨著工業互聯網的出現，MES將消失，它將成為工業互聯網平臺上運行的一組應用程序。

無獨有偶，在小編的一個微信群里，居然也有群友在探討：不部署MES，用工業互聯網代替是不是就能夠解決相對應的問題？

對此，有人表示這就類似于用行業SAAS解決方案，來降低中小企業信息化和數字化的成本。

本以為這還只是大家的一個設想，但一位群友緊接著便表示在考察某地企業工業互聯網的實際落地情況時，已經有不少5億以下年產值的企業都在用工業互聯網替代ERP、MES、APS，甚至OA。

看到這時，小編真的很吃驚，難道MES真的要被取代了嗎？

從定義看MES與工業互聯網平臺

MES

制造執行系統（Manufacturing Execution System，MES）是面向車間層的生產管理技術與實時信息系統，一般以企業級實時、關系數據庫為核心，提供實時信息系統、質量分析系統、設備維護管理系統、能源管理系統、批量管理系統、生產成本核算系統、生產調度系統。

根據ISA-95自動化金字塔和工業互聯網架構模型的定義，在企業內部的IT架構中，處于自動化金字塔第三層的制造運營管理系統與工業互聯網平臺之間最可能產生重疊，因為它們兩者的支持基礎都是處于第二層的設備和過程控制層，具體到IT/OT系統，就是PLC/SCADA（離散行業）或DCS（流程行業），這也可能是有些人認為MES將被工業互聯網平臺所取代的主要原因吧。

工業互聯網平臺

Gartner將其定義為一系列用于改善資產密集型行業和環境中的工廠、基礎設施和設備的資產管理決策、運營可視化和控制的集成的軟件能力。其內涵是，重點針對高端裝備的制造企業和用戶，通過工業互聯網平臺對實時采集各種運行數據進行建模、可視化、分析、仿真和預測，使這些裝備能夠節能、高效地運行，避免非計劃性停機，并對可能的故障防范于未然，提高這些高價值設備運行的績效。

從這個定義來看，工業互聯網平臺具有數據收集和聚合、數據可視化、警報和通知、與企業系統的集成、表單、儀表板、協作和數據分析的功能，這些功能都與MES的功能非常相似。

而IoT Analytics研究團隊也發現，工業互聯網平臺是一些典型工業軟件解決方案的一種相近技術，更重要的是工業互聯網平臺已經開始取代現有的一些工業軟件系統，而這些軟件系統是為了彌補制造環境中的信息技術和操作技術的差距而創建的。

在Gartner給出的入選工業互聯網平臺魔力象限的十條原則中，有一條就是：必須能夠通過平臺獨立提供完整功能，無需再購買其它硬件或者MRO、PLM、APM、EAM、MES、DCS、ICS和SCADA等系統。

我們是否可以這樣理解：工業互聯網平臺確實能夠替代MES的作用？

辯證看待MES與工業互聯網平臺

傳統的MES向上實現了與ERP的連接、向下與設備PLC打通，滿足了自動導入生產訂單、現場采集數據與分析、設備故障預測、產品質量檢測以及設備能源分析等，但對生產效率的直接貢獻比較有限。

而工業互聯網平臺不同于常規的企業管理軟件ERP和執行管理系統MES，它不僅僅是執行既定指令，更能夠考慮到這些數據背后的價值。同時，工業互聯網平臺能夠大幅降低企業的應用成本。功能模塊可以按需添加，用戶就不用擔心因需求變化等原因影響系統的正常運行。

相比MES系統，工業互聯網平臺不僅能夠實現MES對于生產管理的絕大部分功能，而且能夠打破工廠內部各個部門的信息孤島，實現數據鏈接，實時分析數據，有效的挖掘生產數據的價值。

但拋開各個集成系統獨立建設一套工業互聯網體系可行性高嗎？

首先，在過往與用戶的交流中，我們可以看到不同企業對于MES系統的要求是不同的。離散的、批量的和連續的制造有不同的需求，每種模式中的不同行業也有其自己行業特殊的需求。例如，流程型企業對制造過程的穩定性要求更高，而離散型如OEM 或主機生產型企業首先需要解決的是“多樣性”的問題，即小批量多品種生產作業（柔性制造）。

對于一些離散型生產企業來講，定制一套MES費時費力費財，這對中小制造業企業來說顯然不是一套合適的解決方案。而且隨著企業上的各類系統越多，信息孤島就越多，互聯的系統越多，系統的協同能力也就越弱。

因此，對于制造流程簡單、產品形態單一的中小企業，似乎就沒有必要上那么多的系統，不如用工業互聯網平臺代替，從而在不對現有制造流程造成重大干擾的情況下，快速產生投資回報。

工業互聯網平臺作為一個數據為核心的承上啟下的平臺，其向下能夠對各種軟硬件資源進行接入和管理，向上通過各種各樣的軟件提供服務。但我們可以發現，現階段的工業互聯網解決方案并沒有發展為功能完善的MES解決方案。采取縱向集群、端到端集群、橫向集群，再嫁接到工業互聯網平臺中，或許是一個不錯的方式。

因此，小編認為，這個問題我們可以辯證的來看：如果您的企業面臨復雜的工作流程，那么MES將繼續在您的系統路線圖中發揮關鍵作用。

但是，如果您正在尋找一種簡單的集成解決方案，那么MES就有可能被工業互聯網平臺代替，成為運行在上面的一組程序。

MES和工業互聯網平臺并存

工業互聯網平臺正在快速發展和成熟，但完全取代MES則不太可能。工業互聯網平臺支持的一些功能，能夠用于增強企業的應用軟件，但平臺所帶來的增強效果，不應與MES這些軟件混為一談。

MES肯定會成為關鍵的過渡技術，隨著時間的流逝，這些系統可能會演變成其他事物，例如平臺中的一系列應用程序。更有可能的是，這些解決方案將在未來進行協作，并通過協作加快總的業務收益。

在《The Role of MES in an IIoT World》一文中，羅克韋爾自動化公司MES產品全球技術負責人Chris Rickey預測，MES和工業互聯網在某些方面之間的界線將越來越模糊，直到它們最終融合為止，就像企業資源計劃（ERP）整合許多企業功能的過程那樣。他說：“ MES將承擔工業互聯網的許多快速連接集成功能，而工業互聯網工具也將繼續發揮其富有生產環境語義的工作流和數據模型的工作優勢。”

因此，如果作為一種獨立的技術，MES可能會消失，但它的功能仍將存在。當下，數字化的進程正在加快，萬物互聯，產生了大量的數據，在現有的制造流程中更加需要持續執行、監控和改進，因此像MES這樣的整體解決方案的存在比以往更為重要。工業互聯網平臺中不能缺少MES，而MES也必須為此做好準備。面向未來，MES需要變得更加模塊化，支持逐步擴展，更易于與其他系統進行交互。

Ps：你是如何看待MES與工業互聯網平臺這一話題的？你的企業是否考慮用工業互聯網代替MES？歡迎留言說出你的看法!

本文參考：

工業物聯網，MES必不可少 – 為什么工業4.0中物聯網取代不了MES

The Role of MES in an IIoT World

Will IIoT kill the MES Star?

It’s The End of The (MES) World As We Know It